Altération de la croissance capillaire lors de la pelade

Au cours de la pelade, le cycle de croissance du poil est modifié. La phase catagène est amorcée précocement, sous l’effet d’une perte prématurée du privilège immun ayant pour conséquence une réaction inflammatoire [7]. Au microscope, un infiltrat lymphocytaire CD4+ et CD8+ « en essaim d’abeilles » est visible au sein et autour du bulbe pileux. Malgré cette situation pathologique, le follicule conserve la capacité de se régénérer puisque les cellules souches du follicule ne sont pas atteintes. Les follicules sont donc capables de redémarrer une phase anagène normale, sans parvenir toutefois à atteindre l’ensemble des étapes de développement de cette phase. Ainsi, à la périphérie de la région dénudée du crâne, on peut observer, lors des phases aiguës de la maladie, des cheveux caractéristiques de 3 à 4 mm en forme de point d’exclamation. Cette apparence est le résultat d’une mèche endommagée, caractérisée par l’absence d’extrémité distale, et par une extrémité proximale plus mince au lieu d’insertion de la mèche dans le cuir chevelu [5, 6].